Ryan Hooey vit avec un diabète de type 1 et milite activement pour l'accessibilité. Diagnostiqué il y a plus de 30 ans, son expérience du diabète de type 1 lui a appris l'importance d'un accès équitable aux médicaments, aux technologies et aux soins. Atteint de rétinopathie diabétique, une maladie oculaire dégénérative fréquente chez les personnes diabétiques, Ryan est le maître de Joe, un chien-guide certifié par l'INCA, et un patient partenaire du programme de dépistage de la rétinopathie diabétique de Diabetes Action Canada (DAC).

Appel à l'action de Ryan : Les voyageurs diabétiques doivent toujours consulter leur équipe de gestion du diabète/endocrinologue avant d'embarquer dans un avion afin de garantir un voyage en toute sécurité.

Voyager à l'étranger peut être intimidant même dans les meilleures conditions, mais lorsque l'on y ajoute le diabète, cette notion prend une toute autre dimension.

Dans cette réflexion, j'espère vous donner quelques éléments de réflexion, ainsi que des conseils et astuces utiles que vous pourrez utiliser en cas de besoin – depuis la préparation de vos bagages jusqu'à l'embarquement pour votre vol de retour.

Il est bien connu qu'oublier ses lunettes de soleil préférées ou sa chemise peut gâcher le début d'un voyage. Mais qu'en est-il de ne pas emporter suffisamment d'insuline ou de friandises pour les hypoglycémies ? 

Au moment de faire vos valises, gardez ces quelques points essentiels à l'esprit ; ils vous aideront à bien démarrer votre voyage, surtout pour les personnes diabétiques voyageant à l'étranger.

1. Prévoyez le double de ce dont vous pensez avoir besoin pour votre insuline, votre pompe à insuline et votre système de surveillance continue du glucose. Gardez ce sac avec vous en permanence comme bagage à main.
2. Emportez même votre fidèle glucomètre au cas où il serait nécessaire en cas d'urgence extrême.
3. Demandez à votre endocrinologue de vous rédiger une lettre attestant de la nécessité de voyager avec vos médicaments, car vous êtes atteint de diabète.
4. Je sais que nous nous sommes tous déjà fait confisquer nos briques de jus à la sécurité pour avoir dépassé la quantité de liquide autorisée. Emportez toujours une boîte de sachets de boisson énergétique en poudre sucrée pour en avoir toujours sous la main. Il suffit de mélanger avec de l'eau, et votre glycémie montera aussi haut que vous le souhaitez pendant le vol.
5. Enfin, pour votre liste initiale de bagages, n'oubliez pas les chaussettes de compression pour diabétiques, disponibles en ligne ou dans n'importe quelle pharmacie d'Amérique du Nord, pour vous assurer un confort optimal pendant votre vol.

Parlons maintenant du voyage en avion. 

N'injectez pas votre insuline avant d'avoir votre repas devant vous. Il m'est arrivé de m'injecter mon insuline trop tôt dans l'avion, en prévision de l'arrivée du repas, et cela a finalement provoqué une hypoglycémie.

Il faut également tenir compte des décalages horaires, selon votre destination. Une chose que j'ai apprise au fil des années de voyage, c'est que voyager vers l'ouest implique de prévoir des journées plus longues, et donc de longs trajets. En revanche, si vous voyagez vers l'est, prévoyez des journées plus courtes.

Discutez avec votre endocrinologue et votre équipe soignante spécialisée en diabète de la meilleure approche pour ajuster votre insuline ou les paramètres de votre pompe à insuline.

Il est conseillé de toujours porter un collier ou un bracelet d'alerte médicale indiquant que vous souffrez de diabète ou d'autres problèmes de santé. 

Par le passé, j'ai également utilisé Google pour apprendre quelques phrases utiles qui sont essentielles en cas d'urgence liée au diabète, telles que « Je suis diabétique », « Mon taux de sucre est bas » ou « J'ai besoin d'une boisson sucrée ». 

Il est également important de souscrire une assurance voyage en cas d'urgence.

Voici une astuce précieuse que j'ai apprise lors de mes séjours à l'hôtel : la machine à café de votre chambre est votre meilleure alliée. Là où il y a du café, on trouve généralement des sachets de sucre à proximité, très utiles pour traiter les hypoglycémies, même en pleine nuit. Cela m'a été très utile lors de mon séjour en Inde pour la conférence « Ending Diabetes Stigma » et en Europe, où il n'existait aucune autre source de glucose ou de sucre.

Un autre facteur qui peut rendre l'adaptation au voyage difficile pour une personne diabétique est le décalage horaire et le fait d'être éveillé à des moments où son corps est habitué à dormir. 

Lorsque vous êtes fatigué, surtout en voyage, il peut être plus difficile de repérer les premiers signes d'hyperglycémie ou d'hypoglycémie. C'est pourquoi il est important de contrôler régulièrement votre glycémie, même si vous ne vous sentez pas mal, afin de détecter rapidement les variations et de maintenir un taux normal.

J'emporte aussi une montre non connectée à Internet lorsque je voyage, afin qu'elle reste à l'heure de chez moi. Cela me permet de suivre les réactions habituelles de mon corps à certains moments de la journée et d'anticiper plus facilement les variations de ma glycémie pendant les premiers jours suivant un changement de fuseau horaire, avant que mon corps ne s'adapte. Une autre solution simple consiste à utiliser son téléphone et à demander : « Quelle heure est-il chez moi ? » pour garder le cap sur sa routine habituelle.

Enfin, il est important de se rappeler que lors de vos excursions ou visites touristiques, il faut toujours avoir sur soi de quoi traiter une hypoglycémie, et même une solution de secours. Avoir plusieurs options de collations ou de glucose à action rapide vous permettra d'être paré à toute éventualité : vous risquez d'en manquer, de vous en perdre ou d'en avoir trop peu au moment voulu.

Où que vous choisissiez de voyager pour vous divertir, consultez toujours votre équipe soignante spécialisée dans le diabète avant d'embarquer dans l'avion. Je vous souhaite de beaux voyages et une glycémie stable.

Bon voyage!