Que le Dr Charles de Mestral ait passé la matinée avant notre entrevue à Queen's Park pour défendre l'amélioration des soins des plaies pour les personnes atteintes de diabète en Ontario ne devrait pas être surprenant. Le chercheur et chirurgien vasculaire de l'hôpital St. Michael est devenu une voix passionnée pour la nécessité d'endiguer la vague d'amputations liées au diabète.

de Mestral, qui est chercheur à Action diabète Canada, a récemment codirigé une étude publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne (JAMC), qui a montré une augmentation du nombre d'amputations des membres inférieurs liées au diabète en Ontario. Bien que cela corresponde au nombre croissant de diagnostics de diabète de type 2 dans la province, les résultats sont toujours alarmants.

«C'est décourageant», dit de Mestral, «car tant de ces amputations auraient pu être évitées. Nous savons que le diabète [de type 2] est en augmentation et c'est probablement ce qui explique cela. »Une partie de la solution, croit-il, consiste à prévenir le diabète et à mieux contrôler la glycémie chez les personnes vivant avec la maladie, mais il voit également la nécessité d'améliorer la Soin des pieds.

Contrairement à d'autres complications du diabète, comme les maladies oculaires ou les lésions rénales, il n'y a pas toujours de soins coordonnés des complications du pied. Les patients peuvent ne pas avoir accès à un podologue ou à un podiatre sans payer des frais supplémentaires et leur médecin de famille peut être trop occupé pour effectuer les contrôles réguliers détaillés des soins des pieds recommandés par les lignes directrices canadiennes et internationales pour les patients diabétiques. Cela signifie qu'un patient peut ne pas recevoir les soins dont il a besoin jusqu'à bien trop tard, lorsqu'une plaie qui aurait pu facilement être traitée nécessite une approche beaucoup plus invasive.

Pour de Mestral, un chirurgien vasculaire, une grande partie de son travail consiste à traiter la mauvaise circulation dans les jambes d'un patient. Il estime que lui et ses collègues de l'hôpital St. Michael voient à eux seuls une douzaine de patients par semaine avec un problème menaçant les membres, le plus souvent lié au diabète. «Nous savons qu'au Canada, plus de 80% des amputations sont liées au diabète, souvent en conjonction avec une mauvaise circulation, connue sous le nom de maladie artérielle périphérique. Et ce que je vois trop souvent, c'est que les patients ont du mal à obtenir les bons soins au bon moment afin de prévenir l'amputation. Il espère qu'en sensibilisant les patients et en augmentant le succès des équipes multidisciplinaires de soins des pieds impliquant des médecins, des podiatres, des podologues et des infirmières, les ulcères du pied diabétique peuvent être diagnostiqués et traités plus tôt afin de garantir qu'ils guérissent correctement plutôt que de résulter. en amputation.

Il est également nécessaire de mieux comprendre les problèmes liés à l'augmentation du nombre d'amputations et de développer une base factuelle pour les efforts de prévention à travers le Canada. C’est pourquoi le gouvernement de l’Ontario a récemment décerné à de Mestral un Early Researcher Award pour soutenir son travail. «Ce prix me permet d'embaucher des étudiants diplômés et d'autres membres de l'équipe de recherche pour vraiment me concentrer sur le problème de l'amputation chez les patients atteints de diabète et de maladie artérielle périphérique», dit-il. «Nous cherchons d'abord à mieux caractériser le fardeau de la maladie, avec des études comme celle qui a été publiée dans le CMAJ examinant les taux d'amputation au fil du temps, en plus d'identifier les régions et les groupes de patients présentant des taux élevés de perte de membres dans la province. L'équipe de de Mestral analysera également l'impact économique de l'amputation et les efforts de prévention existants à travers la province afin de mieux comprendre où des améliorations peuvent être apportées.

Bien qu'il espère avoir un impact sur la vie des patients grâce à ses recherches, de Mestral sait également que des conseils pratiques peuvent être utiles pour les personnes atteintes de diabète qui pourraient être préoccupées par le risque d'amputation. «Le message le plus important pour toute personne diabétique est de vérifier ses pieds tous les jours», dit-il. «Ou demandez à un membre de la famille ou à un soignant de vous aider.» Il suggère de rechercher des plaies, des rougeurs, des zones qui pourraient être sensibles ou douloureuses et une décoloration des orteils - si vous détectez l'une de ces choses, consultez immédiatement votre médecin de famille. «Nous savons que les personnes atteintes de diabète ont 30% de chances à vie d'avoir une blessure au pied. Heureusement, et si une plaie est reconnue tôt, les chances de guérison sont supérieures à 80%. »

Diabète Canada propose une liste de contrôle utile pour les personnes atteintes de diabète afin de favoriser de meilleurs soins des pieds. Vous pouvez y accéder sur leur site web.

Pour plus d'informations sur le travail d'Action Diabète Canada dans ce domaine, visitez la section de notre site Web sur Soins des pieds et prévention de l'amputation.

Histoire de Krista Lamb