An English version will follow. 

Rencontre avec Laurie Lépine

Coordonnatrice de l’engagement des patient·e·s francophones, Diabetes Action Canada

Parle‑nous de ton parcours et de ce qui t’a menée chez DAC

En 2013, j’ai reçu un diagnostic de diabète de type 1. Très vite, j’ai découvert à quel point cette maladie exige une vigilance constante — et à quel point les ressources francophones sont rares. Stigmatisation, inégalités d’accès aux soins, manque de diffusion des connaissances adaptées : autant d’enjeux qui m’ont poussée à agir. J’ai lancé des campagnes de sensibilisation, traduit des contenus scientifiques et animé des réseaux d’entraide. Aujourd’hui, je prends le rôle de coordonnatrice de l’engagement des patient·e·s francophones chez DAC avec la conviction que, lorsque les personnes concernées sont autour de la table, on obtient des changements durables.

Qu’est‑ce qui t’enthousiasme le plus dans ce nouveau rôle ?

Je suis une « génératrice d’idées » ! J’adore concevoir des projets, les structurer, puis les voir se concrétiser. Rien ne me motive plus que transformer une discussion en action collective et bâtir une communauté soudée autour d’un objectif commun.

Pourquoi l’engagement des patient·e·s francophones est‑il crucial ?

Parce qu’une initiative n’est réellement pertinente que si elle reflète la diversité linguistique et culturelle des personnes touchées. L’engagement francophone garantit que les solutions proposées répondent à nos réalités et défis, et rappelle, au Canada comme à l’international, que les francophones ont toute leur place, même lorsque l’anglais domine.

Quelle est ta vision pour le futur Cercle francophone de patient·e·s ?

Je veux en faire un véritable moteur de changement : un espace où les voix francophones ne sont pas seulement entendues, mais influencent réellement la recherche et les politiques. J’espère aussi que le Cercle renforcera le sentiment d’appartenance et le pouvoir d’agir de notre communauté.

Et quand tu ne travailles pas ?

Dès que le soleil pointe, je suis comme une fleur en été ! Je nage, je fais du kayak ou je profite simplement d’un pique‑nique au parc du Mont‑Royal. Rien ne vaut un souper sur une terrasse ensoleillée.

Comment te joindre ?

Envie d’en savoir plus ou de vous impliquer ? Écrivez‑moi à laurie.lepine@uhn.ca . Au plaisir de collaborer !

English Version follows. 

Meeting with Laurie Lépine

Coordinator of Francophone Patient Engagement, Diabetes Action Canada

Tell us about your background and what brought you to DAC.
In 2013, I was diagnosed with type 1 diabetes. I quickly realized how much this condition requires constant vigilance—and how few resources are available in French. Stigma, unequal access to care, lack of tailored knowledge dissemination: these were just some of the issues that pushed me to take action. I launched awareness campaigns, translated scientific content, and facilitated peer support networks. Today, I take on the role of Coordinator of Francophone Patient Engagement at DAC with the conviction that when those directly affected are at the table, we achieve lasting change.

What excites you most about this new role?
I’m an “idea generator”! I love designing projects, structuring them, and seeing them come to life. Nothing motivates me more than turning a conversation into collective action and building a tight-knit community around a shared goal.

Why is Francophone patient engagement so important?
Because an initiative is only truly meaningful if it reflects the linguistic and cultural diversity of the people it aims to serve. Francophone engagement ensures that proposed solutions are relevant to our realities and challenges, and it serves as a reminder—both in Canada and internationally—that Francophones absolutely belong, even in English-dominant spaces.

What’s your vision for the future Francophone Patient Circle?
I want it to become a true driver of change: a space where Francophone voices aren’t just heard but genuinely influence research and policy. I also hope the Circle will strengthen our community’s sense of belonging and empower us to take action.

And when you’re not working?
As soon as the sun comes out, I’m like a flower in summer! I go swimming, kayaking, or simply enjoy a picnic at Mount Royal Park. Nothing beats dinner on a sunny patio.

How can people reach you?
Want to learn more or get involved? Write to me at laurie.lepine@uhn.ca . Looking forward to connecting!